LE WAC

Bien sûr un amateur de whisky ne boit pas du Ballantine's. Mais un amateur un peu plus connaisseur, lui, va s'intéresser aux anciens embouteillages. En effet, dans les années 1960, la proportion de malt dans les blends était plus importante qu'aujourd'hui et il n'était pas rare d'y trouver  des maturations longues. Cette proportion va encore augmenter au moment de la grande crise des années 80, quand il faudra écouler les stocks de malt qui s'accumulaient dans les chais. C'est ainsi qui nous avons des petites perles comme cette bouteille de Ballantine's 17 ans. C'est-à-dire que le plus vieux whisky entrant dans la composition de ce mélange à 17 ans de maturation. Déguster un Miltonduff de 17 ans qui dans les années 1960 utilisait des alambics Lomond. Une rareté. 

Blended.

17 ans des années 1960

Couleur : Vin alsacien

Nez : Intrigant. C’est un nez incroyable que nous avons là. Il semble droit et uniforme, mais va se révéler complexe et intrigant. Nous tombons tout de suite dans une marmite de fruits blancs, de vanille et d'oranges amères. L'agrume se love ensuite dans un armagnac, accentuant, un peu plus, les notes de fruits. Nous aurons de la pomme verte et de la banane écrasée. Après les fruits, ceux sont des notes de bois rouge qui vont prendre le dessus avec quelques touches d'herbe haute de fin de journée, le tout enveloppé d'un papier de vanille et de bois sec. C'est avec ce bois, que nous allons entrer dans une grange avec du foin fraîchement coupé avant de retomber dans la marmite d'agrumes. N'est-ce pas qu'il est intrigant ?

Bouche : La douceur. C'est une bouche toute en rondeur et en douceur que nous avons. Elle est dans une belle continuité du nez. Nous allons retrouver les agrumes, le bois sec, un peu de poivre. La douceur va nous entraîner vers le gâteau à la vanille encore chaud, vers la cannelle et le miel liquide. Des odeurs de chais, de tonneaux et de terres sèches vont prendre le dessus pour ensuite nous attirer délicatement vers l'écorce d'oranges et la fumé.

Finale : Le manque. La finale manque un peu à l'appel, même si persistent des notes d'agrumes et de bois doucement brûlé. Nous resterons, tout de même, assez longuement, sur des touches salées de terres tourbées.
 

Bien sûr la distillerie Talisker est bien connue, notamment grâce aux éditions Classic Malts et surtout aux embouteillages Distiller's Edition à étiquette noire. Ces éditions ont permis aux distilleries de présenter ,en autre, des doubles maturations, apportant alors aux amateurs, un peu d’excentricité. Nous sommes alors dans la fin des années 1990.  C'est à partir des années 2000 que la distillerie élargira, comme d'autres, sa mise en bouteille et ce 18 ans en est une expression. Au fur et à mesure des embouteillages, celui-ci va devenir une belle référence. Il sera accompagné par une mise en bouteille de 25 ans. Si cette distillerie était assez présente chez les embouteilleurs indépendants, depuis son rachat par Diageo, rares sont les mises en bouteilles non officiels. 

Classic Malts. Ce sont les bouteilles fondatrices, lancées par United Distillers (aujourd’hui Diageo). Elles représentent chacune une région ou un style emblématique :

Glenkinchie 10 ans – Lowlands

Dalwhinnie 15 ans – Highlands

Cragganmore 12 ans – Speyside

Oban 14 ans – West Highlands

Talisker 10 ans – Isle of Skye

Lagavulin 16 ans – Islay

Single malt.

18 ans de 2007

Couleur : Or jaune

Nez : Pimpant. Un nez facile et pimpant vient à nos narines. Il se laisse facilement découvrir et c'est avec joie qu'il nous donne des notes d'agrumes citronnés, de menthe fraîche et d'orge malté. Et puis finalement, comme caché derrière la facilité, viennent le pain frais, la vanille, le caramel mou et une petite pointe d'herbe sèche. Le caramel va nous ouvrit aux bois secs, à la noisette et étonnement à une plage d'été, avec sa minéralité et son air salé.

Bouche : Le trou tourbé. C'est avec des notes salées que nous entrons dans cette bouche, pour peu à peu partir vers du poivre. Il faut un peu de patience pour sortir de ces fragrances et atteindre le foin chaud, l'écorce d'orange, une tourbe sèche et un caramel dur. Cette patience sera aussi récompensée par une arrivée de notes plus florales, où nous (re)trouverons l'herbe sèche mais aussi la vanille et le zeste de citron. Quelques touches de caramel nous entraînerons vers le pain grillé et allez savoir pourquoi le gingembre sec. 

Finale : La terre tourbée. La finale est plutôt persistante mais un peu réduite aux notes tourbées et poivrées. Nous retrouvons, tout de même, du caramel oublié et le pain grillé avec, peut être, dessus un peu de miel dur. 
 

Bien sûr la distillerie Warenghem et ses whiskies Armorik sont maintenant dans notre bar à whisky, mais étonnamment le Cercle des Amateurs de Whisky n'en a pas présenté en dégustation. Elle est pourtant une des pionnières, avec son fameux blend WB qui sera commercialisé à partir de 1983. Pour cette expression de Spirit Paradise, nous avons une maturation en fût de bourbon de second remplissage, avec un malt tourbé à 50 ppm.
Il s'agit d'une mise en bouteille d'un fût unique sélectionné par Spirit Paradise. Cette expression peated est un peu atypique chez Warenghem, car il n'existe pas de malterie en France, proposant de l'orge tourbé. Warenghem se fournit dans une malterie belge, qui se retrouve dans dans son Yeun Elez Jobic.

Single malt.

11 ans

Couleur : Vin blanc

Nez : Incroyable. C’est un nez incroyable, très atypique que se présente à nos narines. Pour le décrire il faudra passer au-dessus des notes mentholées et citronnées qui s'y engouffrent avec joie, pour aller vers des fragrances de vanille. Nous aurons ainsi, le savon, la crème et le gâteau chaud. Une tourbe légère vient ensuite nous chatouiller apportant le miel blanc et le bois sec. C'est par ce miel que nous allons découvrir des notes de bois ciré et de bois brûlé, mais aussi des touches plus discrètes de fruits blancs, comme la banane et la poire.

Bouche : Tourbe Boisée. Avec la bouche, nous entrons plus profondément dans les dernières notes du nez. La tourbe va se faire plus présente et sera peu 

commune, avec ces notes de bois et de cendre melliflue. Quelques notes de sel font leur apparition et sont accompagnées par cette touche de brûlé légèrement caramélisé. Il y a un coté sucré - salé, dans cette bouche qui nous fait voyager sur des mers de tourbe et des lacs de crème. Mais comme toujours, il y a aussi un autre coté. Celui est  minéral, la bouche nous entraine vers le galet mouillé et de sable salé.

Finale : Constance. La finale est vraiment dans la continuité de la bouche, avec toujours cette tourbe. Elle reste bien présente, mais sait tout de même laisser la place à quelques notes de pain blanc et de banane flambée.
 

Bien sûr nous aimons le Texas, enfin surtout pour ses westerns et aussi pour ses distilleries un peu excentriques. Avec cette bouteille de Balcones nous entrons dans une atmosphère qui va nous changer de notre ordinaire écossais et nous faire entrer dans un nouveau monde.  L'inconnu sera dans notre verre et c'est avec une certaine joie que nous allons le découvrir. Le distillat est issu d'orge écossaise mais il va subir, sous la belle chaleur texane, une maturation pendant 7 ans en fût de chêne américain et une finition de 9 mois en fût de ratafia champenois. La chaleur va accélérer les échanges. Le fût apportant sucre et caramel et  le ratafia le calme d'une douceur sucrée. 

Le ratafia de champagne est une macération de moût de vin dans une eau de vie.

Single malt.

7 ans

Fût T-097
1 sur 60

Couleur : Vielle cire

Nez : Le profond. Le nez est flamboyant, même s'il semble avoir, au premier nez, une palette olfactive un peu réduite. En effet, il nous fait immédiatement rentrer dans des notes puissantes de bois, de sucre caramélisé, de fruits rouges et chauds. Pour sortir de cette puissante palette, nous allons devoir attendre. Il faudra que notre nez sorte de cette belle route, mais un peu rectiligne et nous faire prendre le chemin de la cendre, du gâteau vanillé sortant du four, du pain brûlé et de la terre chaude. La cannelle arrive ensuite et se pare de notes de poivre noir et d'amandes amères.

Bouche : La chaleur. L'alcool fait bouillir nos papilles gustatives, dans une suite ininterrompue de notes de bois chaud, de fruits à coque, de pommes brûlées, de feuilles séchées, de réglisse et de chocolat noir. Il y a une touche de caramel sec qui vient ensuite à nous, accompagnée de bois brûlé et de cendre chaude. Ces fragrances sont très expressives et laissent peu de place à des notes de mûrs écrasées, de miel et d'épices.

Finale : La profondeur. La finale s'éternise admirablement, mais bien sûr dans la continuité de la bouche. Nous restons dans l'épice, le bois brûlé, l'herbe sèche, le chocolat noir oublié dans sa boite. Le poivre devient alors plus présent et nous entraîne de manière admirable vers des prés d'herbe sèche, des forêts de bois caramélisés et des vergers de fruits rouges.